Células y tejidos en organismos multicelulares vegetales

Fecha de publicación

octubre, 2025

Completar esta clase te permitirá:

CN.B.5.3.1. Observar la forma y función de células y tejidos en organismos multicelulares animales y vegetales, e identificar su organización en órganos, aparatos y sistemas.

Si observas una fruta jugosa o una hoja verde y fresca, estás viendo tejidos vegetales en plena actividad vital. Pero, ¿cómo puede ser que otras partes de una planta, como la corteza de un árbol, sean tan secas y rígidas, si las células necesitan agua para sobrevivir? La respuesta se encuentra en la especialización de los tejidos vegetales: algunos están diseñados para el transporte de agua y nutrientes, otros para el almacenamiento, y otros para la protección frente al ambiente. Comprender cómo se organizan y funcionan estos tejidos nos permite descubrir cómo las plantas logran vivir, crecer y resistir en ambientes tan distintos.

En las células vegetales, la presencia de pared celular y cloroplastos otorga la capacidad para producir su alimento y tener la rigidez que les permite mantenerse erguidos.

Los tejidos vegetales son grupos de células similares, dispuestas en una unidad estructural y funcional. Inicialmente, las plantas crecen gracias a la división y diferenciación de los tejidos de crecimiento llamados meristemos.

Al diferenciarse, estos tejidos forman parte estructural de la planta y producen una amplia variedad de tipos de células. Estas se unen y realizan una función específica, entonces forman un tejido. Los grupos funcionales de más de un tejido forman los sistemas de tejidos.

El cuerpo de la planta está formada por tres sistemas de tejidos:

Protectores o sistema de tejido dérmico (epidermis y peridermis), que cubre el cuerpo externo de la planta.

Fundamentales o sistema de tejido fundamental (parénquima), de sostén (colénquima y esclerénquima), que forman la mayor parte del cuerpo de las plantas jóvenes.

Conductores o sistema de tejidos vasculares, que transportan líquidos por todo el cuerpo de la planta (floema y xilema).

Las plantas también tienen estructuras secretoras donde acumulan sustancias metabólicas que no usan directamente.

Tejidos meristemáticos o embrionarios

Existen los meristemas apicales que se limitan a las puntas de las raíces y a los brotes, donde se produce un crecimiento llamado primario, que es un aumento en la altura o largo de la planta, en las raíces o en los brotes.

Los meristemas laterales (llamados cambium) son cilindros concéntricos de células meristemáticas, que se encuentran a lo largo de tallos y raíces. Son responsables del crecimiento secundario, que casi siempre involucra un incremento en el diámetro y en la fuerza de las raíces y brotes.

Interculturalidad. Los pueblos amazónicos comen el meristemo apical (cogollo) de una palma llamada chontaduro, este tiene algo de proteínas.

Tejidos permanentes o definitivos

Están compuestos por células que ya no logran dividirse; sin embargo, en algunos casos como lesiones o fuego, estas células recuperan temporalmente la aptitud de replicarse. Los distintos tipos de estos tejidos se agrupan en sistemas que se extienden por toda la planta.

Sistema fundamental

Es el que constituye la mayor parte de la planta. Se forma por tres tejidos, uno de almacenamiento y dos de sostén de la planta.

Parénquima

Es un tejido poco especializado, sus células han perdido la capacidad de dividirse. Se encuentra formando amplias masas en la corteza y médula de tallos y raíces; también forma la parte media de las hojas, la pulpa de los frutos y la parte interna de las semillas. Se forma por un solo tipo de célula, poco diferenciada, con una pared delgada. Las células del parénquima son las más parecidas a las meristemáticas, por lo que se les considera precursoras del resto de células vegetales. Pueden recuperar su habilidad de división y dar lugar a nuevos tipos celulares.

Hay cuatro tipos de parénquima

Clorofílico

Situado en hojas y corteza de tallos verdes. Tiene gran cantidad de cloroplastos y hace la fotosíntesis.

De reserva

Abunda en semillas, tubérculos y raíces carnosas. Almacena en su interior diversas sustancias (glúcidos, lípidos, etc.).

Acuífero

Es una variación del de reserva, que almacena agua en las plantas de clima árido (plantas crasas o suculentas).

Aerífero

Otra variedad de reserva característico de plantas acuáticas y de lugares pantanosos. Acumula aire en los espacios intercelulares.

Los otros dos tejidos del sistema fundamental tienen una función común: constituyen un sostén a manera de esqueleto de la planta, para ello sus células poseen paredes gruesas y lignificadas. Proveen a la planta firmeza, forma determinada y fibra, la mantienen erguida, a la vez que le otorgan gran elasticidad. Estos tejidos son:

Colénquima

Formado por células vivas con membranas engrosadas en los ángulos de unión. Aparece en las zonas de crecimiento de los tallos jóvenes y de las ramas. Abunda en plantas herbáceas.

Esclerénquima

Es un tejido muy duro, compuesto por células muertas de forma poliédrica o redonda, con membranas muy gruesas y lignificadas. Está en los huesos o en las cáscaras de almendras, nueces, duraznos o ciruelas; también forman largas fibras en plantas textiles como el lino, el cáñamo y el yute.

Sistema epidérmico

Recubre los órganos vegetales y los protege de agentes externos. También evita la pérdida de agua y sustancias nutritivas al exterior. Está formado por:

Epidermis

Formada por una sola capa de células epidérmicas, aplanadas, muy unidas entre sí, desprovistas de clorofila y de pared fina. Se ubica en las partes de la planta que soportan crecimiento primario: raíz, hojas y tallos jóvenes. Su cara externa puede estar engrosada con lípidos, formando la cutícula que suministra impermeabilidad.

https://www.inaturalist.org/observations/169886552 — Las células epidérmicas pueden presentar prolongaciones denominadas pelos o tricomas, que suelen ser absorbentes; estos se localizan en la raíz para tomar agua y sales del suelo, o pueden ser glandulares, que liberan sustancias tóxicas o urticantes, como en la ortiga. Los tricomas le dan la capacidad de ser urticante a la planta de ortiga.

Entre las células epidérmicas de las hojas y los tallos verdes hay estomas, aberturas que regulan la entrada y salida de oxígeno y dióxido de carbono y la eliminación de vapor de agua. Un estoma es una abertura de los vegetales, formada por células de guarda. El orificio se llama ostiolo y condiciona su apertura y cierre al contenido de agua, temperatura y concentración de CO2.

Peridermis

Forma la corteza externa de raíces y tallos leñosos de cierta edad (en general, superior a un año). Se compone de varias capas de células muertas, las más superficiales forman el súber o corcho, de paredes celulares gruesas y llenas de aire. En algunas zonas del tallo hay perforaciones, denominadas lenticelas, que permiten el intercambio gaseoso con el exterior.

En esat imágen se observan las lenticelas en el tronco de un árbol de álamo plateado

Sistema vascular

Incluye un sistema de vasos conductores que transportan la savia por las partes de la planta.

Compuesto por:

Xilema

Constituido por vasos leñosos que conducen la savia bruta, compuesta por agua y nutrientes que la planta absorbe desde las raíces.

Está formado por células muertas de forma cilíndrica o alargada, llamadas traqueidas, que tienen tabiques de separación que forman tubos continuos (vasos conductores).

Floema

Llamado también vasos liberianos. Distribuyen la savia elaborada, producto de la fotosíntesis, desde las hojas hacia toda la planta. Está formado por células cribosas vivas (células alargadas que se comunican entre sí por áreas cribosas), desprovistas de núcleo, separadas por tabiques transversales perforados.

Junto a cada célula cribosa hay una célula acompañante parenquimática, que se ocupa del mantenimiento y nutrición de la misma.

La imagen muestra una sección transversal del tallo de un girasol (Helianthus annuus), una planta eudicotiledónea herbácea. En la microfotografía de la izquierda se observa la organización general del tallo: una capa externa llamada epidermis que protege al tejido interno, seguida del córtex, formado por células que brindan soporte y almacenamiento. En el centro se encuentra la médula, compuesta por células parenquimáticas grandes y de paredes delgadas. Rodeando la médula se dispone un anillo de haces vasculares, cada uno formado por xilema y floema, responsables del transporte de agua, minerales y productos de la fotosíntesis. En la ampliación de la derecha se distingue que el xilema se orienta hacia el interior del tallo, mientras que el floema se ubica hacia el exterior. Entre ambos se encuentra el cámbium vascular, tejido meristemático que permite el crecimiento en grosor. Cada haz está reforzado por una tapa fibrosa que proporciona resistencia mecánica adicional.

Interdisciplinariedad. Biología y Agronomía. El conocimiento de la anatomía y fisiología vegetal permite a los agrónomos proteger a los cultivos de enfermedades y plagas; además de tener conocimiento del crecimiento y los mejores momentos para la cosecha y siembra de cultivos.

Laboratorio casero. Obtén algunas muestras vegetales y obsérvalas con una lupa. ¿Puedes diferenciar algunos tejidos vegetales?, ¿qué tejido está presente en una hoja de cebolla?, ¿qué tejidos hay en las nervaduras de una hoja?

Las plantas son verdaderos laboratorios biológicos, donde cada tejido cumple una tarea precisa para mantener el equilibrio de la vida. Conocer su estructura y función no solo nos ayuda a entender cómo producen el alimento y el oxígeno que sustentan la biosfera, sino que también despierta en nosotros una mirada más profunda hacia la interdependencia entre los seres vivos y su entorno. La botánica es, en esencia, una ventana hacia la ingeniería viva de la naturaleza.

Para profundizar en los contenidos y alcanzar los resultados de aprendizaje, te invito a tomar tu clase personalizada. No dudes en dejar tus preguntas y comentarios, así como seguirnos en todas nuestras redes. ¡Hasta pronto!